托马斯和朋友们(Thomas&Friends)，国内很多人叫它托马斯小火车，这不仅是一个风靡世界70年的儿童故事，从品牌价值来评价：它是为数不多的，具有全球影响力的早教品牌之一，最早是在1945年，由一个叫奥德瑞的英国牧师，写给他生病的儿子的故事，为了消解病床上的寂寞，父亲重拾童年旧梦，讲起了小火车的故事，这个新颖的故事立刻被儿子喜欢上了。曾经让一个男孩痴迷的火车，同样也会引起另一个男孩的共鸣。不仅如此，儿子还提出了好多意见，剔除了故事中不易被孩子们接受的东西，使这个火车头的故事变得更生动有趣，反映了孩子们的生活和世界。
“大自然的纯粹”这些小火车并非生活在一个纷乱嘈杂的大都市里，而是生活在一个被蓝色大海环绕的小岛上。碧绿的田野，幽深的森林，宁静的峡谷，清澈的小溪，日出日落的漫天云霞，雨后横贯天空的彩虹，甚至还有一棵古老的许愿树。所有的故事都与自然融合在一起，让人产生一种田园式的深情，草木的清香遮盖了机油的气味，让读者仿佛走进彩色的梦中。
“童心的纯粹”虽然小火车们各不相同，但是它们还有一个共同点，即：他们都体现了儿童性。他们既是小火车，也是小孩子，天真，任性，淘气，爱炫耀，争高低，好奇心强，喜欢冒险，对自己的行为后果缺少判断力。这样的儿童性再配上胖嘟嘟圆溜溜的小脸和单纯天真的大眼睛，还有酷似儿童的各种表情，让读者感到，他们就是自己身边的小孩子。
“寓教于乐”如果留心去观察，托马斯的每个小故事里都种了一颗含有成长深意的种子，让儿童读者在欢笑中和小火车们一起长大。小火车的所有故事几乎都有这样一个模式：小火车因自身弱点而陷入一连串的麻烦或冒险中→得到教训并开始反省→用行动改正错误→最后被大家承认是“真正有用的小火车”。
